Λιονέλ Μέσι. Ίσως ο κορυφαίος ποδοσφαιριστής που γνώρισε μέχρι σήμερα ο πλανήτης. Ο Μέσι πέρασε δύσκολα χρόνια αφού ήταν πιο μικροκαμωμένος απ’ τα άλλα παιδιά της ηλικίας του και πολλοί δεν πίστεψαν ότι μπορεί να τα καταφέρει στο ποδόσφαιρο. Αυτός τους διέψευσε παντελώς και κατάφερε να γίνει ο καλύτερος! Ποιοι ήταν οι άνθρωποι όμως που τον βοήθησαν να φτάσει στην κορυφή; Σαφέστατα η γιαγιά του, Σέλια, η επιρροή που είχε πάνω του ο Ροναλντίνιο στην Μπαρτσελόνα και το απόλυτο είδωλό του Ντιέγο Μαραντόνα και πέραν απ’ τους Πεπ Γκουαρδιόλα και Λουίς Ενρίκε που ο Μέσι δήλωσε ότι ήταν οι καλύτεροι προπονητές με τους οποίους συνεργάστηκε στην Μπαρτσελόνα, δυο ακόμα άνθρωποι. Αυτοί που τον βοήθησαν να κάνει τα πρώτα ποδοσφαιρικά του βήματα. Ο Σαλβαδόρ Απαρίσιο και ο Χουάν Κάρλος Μοράλες.
Ο Σαλβαδόρ Απαρίσιο γεννήθηκε στις 12 Φεβρουαρίου το 1949 στην Ισπανία και έκανε καριέρα ως αμυντικός στις Real Valladolid (1967-1977) και Palencia (1979-1981). Έπειτα βρέθηκε στην Αργεντινή και προπονούσε τοπικές ακαδημίες. Κάπου εκεί συνάντησε τον Λιονέλ Μέσι. Όλα άρχισαν στην τοπική ομάδα Γκραντόλι, πίσω στο 1991, όταν ο Μέσι ήταν ακόμη 4 ετών, πριν φύγει στα 6 του για τη Νιούελς Ολντ Μπόις και στα 13 του για την Μπαρτσελόνα. Ο Μέσι και η οικογένειά του είχαν πάει να δουν έναν αγώνα ποδοσφαίρου, στον οποίο έπαιζαν τα άδερφια του (σε ηλικιακή κατηγορία ένα χρόνο μεγαλύτερη απ’ την ηλικία του μικροκαμωμένου Μέσι). Ωστόσο, σύντομα όλοι κατάλαβαν ότι ο αγώνας δεν μπορούσε να ξεκινήσει αφού έλειπε ένας παίκτης απ’ την ομάδα της Γκραντόλι.
Η αγαπημένη γιαγιά του Μέσι, Σέλια, φώναξε στον προπονητή, Σαλβαδόρ Απαρίσιο, και του είπε να βάλει μέσα τον Λιονέλ. Εκείνος αρχικά αρνήθηκε, εξηγώντας της ότι ο Λιονέλ είναι πολύ νεαρός για να αγωνιστεί. Αφού αντάλλαξαν μερικά γαλλικά μεταξύ τους, ο Απαρίσιο δέχθηκε να ρίξει στο γήπεδο τον Λιονέλ. Ήταν η αποκάλυψη του αγώνα, αφού πέτυχε δυο γκόλ! Ο Μέσι δεν ξέχασε ποτέ πόσο πολύ τον πίστεψε και τον βοήθησε η γιαγιά του, η οποία έφυγε απ’ τη ζωή όταν ο Μέσι ήταν ακόμη 10 ετών. Χαρακτηριστικός είναι ο πανηγυρισμός του Αργεντίνου κάθε φορά, με τα χέρια υψωμένα ψηλά στον ουρανό. Όλα τα γκολ που πετυχαίνει είναι αφιερωμένα στη γιαγιά του.
«Ο Μέσι και η οικογένειά του είχαν έρθει να δουν έναν αγώνα στον οποίο έπαιζαν τα αδέρφια του. Μας έλειπε ένας παίκτης και γι’ αυτό ζήτησα από την μητέρα του να παίξει ο Λιονέλ. Ήταν πολύ μικροκαμωμένος. Την πρώτη φορά η μπάλα πέρασε από δίπλα του και απλώς χτύπησε το πόδι του. Τη δεύτερη όμως την κοντρόλαρε και άρχισε να τρέχει στο γήπεδο. Τους πέρασε όλους! Μετά έπαιζε συνέχεια και πετύχαινε 6-7 γκολ σε κάθε αγώνα», είχε αναφέρει σε συνέντευξή του, λίγο καιρό πριν πεθάνει ο Σαλβαδόρ Απαρίσιο, το 2008.
«Όποτε τον βλέπω με την Μπαρτσελόνα ή την εθνική ομάδα, συγκινούμαι και κλαίω. Πέτυχε ένα φοβερό γκολ απέναντι στη Χετάφε που λένε πως θυμίζει αυτό του Μαραντόνα απέναντι στην Αγγλία το 1986, αλλά για μένα του Λέο είναι πιο όμορφο. Είναι για μένα ξεχωριστός και νιώθω περήφανος γι’ αυτόν», είχε προσθέσει βουρκωμένος ο άνθρωπος που ποτέ δεν θέλησε να οικειοποιηθεί την… ανακάλυψη του Μέσι, Απαρίσιο. «Δεν ήμουν εγώ αυτός που τον ανακάλυψε, αλλά ήμουν αυτός που τον έβαλε για πρώτη φορά στο γήπεδο», είχε τονίσει με ταπεινότητα.
Lionel Messi’s First Coach
Emotional?pic.twitter.com/mFRM6VeSEb— LM10i (@TotalLM10i) April 2, 2021
Ο Χουάν Κάρλος Μοράλες ήταν ο προπονητής που τον ανέδειξε στις ακαδημίες της Νιούελς Ολντ Μπόις. Τον ανέλαβε στα 6 του και είναι ο άνθρωπος που επιβεβαίωσε σε τηλεοπτικό φακό (του Football Stories στον ΑΝΤ1) ότι δεν προκύπτει πουθενά ότι ο Μέσι αντιμετώπιζε κάποια ορμονική ανεπάρκεια που δεν βοηθούσε το σώμα του να αναπτυχθεί κανονικά. Απλώς, ο Μέσι ήταν μικροκαμωμένος και πιο κοντός απ’ τον μέσο όρο της ηλικίας του. Όλοι εκείνη την εποχή ήξεραν τον Μέσι ως «ψίλλο» («Pulga»), με τον Μοράλες να τον φωνάζει «ποντικό» («rata»).
Ο Μοράλες δεν θα ξεχάσει ποτέ το ταλέντο του Μέσι και ότι μερικές φορές όταν πανηγύριζε τον σήκωνε απ’ το σβέρκο λόγω του μικροκαμωμένου σωματότυπου, και μάλιστα θα δηλώσει συγκινημένος ότι κάποτε έβλεπε τον Μέσι να παίζει για εκείνον και για 10 άτομα της γειτονιάς και τώρα τον παρακολουθεί στην Μπαρτσελόνα μπροστά από 80.000 κόσμο στο γήπεδο.
Πηγή: goleador.org
