Η πορεία προς το φετινό δαχτυλίδι ήταν – τουλάχιστον αν πιστέψουμε τους μπουκ – προδιαγεγραμμένη για τους Λέικερς και τον φετινό μπροστάρη τους Λεμπρόν Τζέιμς. Ειδικά όταν βγήκαν από την εξίσωση οι Κλίπερς, η ομάδα που κατά πολλούς θα μπορούσαν να τους απειλήσουν, ο δρόμος προς την κορυφή για τους «λιμνανθρώπους» έδειχνε ανοιχτός και βατός. Πριν συνεχίσουμε, μην ξεχνάτε ότι εδώ έχετε το κορυφαίο live κουπόνι για το στοιχημα
Και τότε προς τι ο τόσο έντονος εκνευρισμός του «βασιλιά» Τζέιμς; Το άγχος για τους τελικούς της Δύσης; Οι συνθήκες εγκλεισμού της «φούσκας» που διεξήχθη η συνέχεια του ΝΒΑ μετά τη διακοπή; Κανείς δεν μπορεί να πει με σιγουριά, αλλά ο ΛεΜπρον Τζέιμς είναι και εκνευρισμένος και το τουιτάρει.
Second to none
Φυσικά για να μπορέσεις να φτάσεις και – κυρίως – να διατηρηθείς στην κορυφή θα πρέπει να προσπαθείς συνεχώς. Και να απαιτείς από τον εαυτό σου να σπάει κάθε φράγμα, κάθε όριο που υπήρχε προηγουμένως. Όσοι έχετε παρακολουθήσει το «The Last Dance» έχετε μια ξεκάθαρη εικόνα για το τι εννοούμε. Και από τον καλύτερο όλων και όλων των εποχών.
Σε ένα τέτοιο μονοπάτι βαδίζει και ο Λεμπρόν Τζέιμς. Και το κάνει από τη στιγμή που μας συστήθηκε ως rookie με τη φανέλα των Κλίβελαντ Καβαλίερς το μακρινό 2003. Και έτσι παραμένει στην κορυφή όλα αυτά τα χρόνια. Ίσως όχι ακριβώς στην κορυφή, αλλά σίγουρα στους κορυφαίους. Αλλά ας πάμε μια πρόταση πίσω για να κατανοήσουμε την αιτία του εκνευρισμού του Τζέιμς. Δεν είδε τον εαυτό του στην κορυφή αυτή τη χρονιά. Τουλάχιστον όχι ως ο MVP της φετινής κανονικής περιόδου στο ΝΒΑ. Μπορεί να έχει κατακτήσει αυτόν τον τίτλο άλλες τέσσερις φορές. Όσες έχει αναδειχτεί MVP των τελικών. Και φυσικά οι διακρίσεις αυτές είναι μόνο μέρος των όσων έχει κατά καιρούς κατακτήσει. Αλλά το φετινό ήταν κάπως διαφορετικό. Ίσως γιατί και πάλι αισθάνθηκε την ανάγκη να αποδείξει κάτι. Και μάλιστα και κόντρα στον χρόνο.
Το Δαχτυλίδι και το «δαχτυλίδι»
Πριν καν μπει στα ντους μετά τη νίκη της ομάδας του επί των Ντένβερ Νάγκετς για τον πρώτο αγώνα της σειράς των τελικών της Δύσης ο Λεμπρόν έστειλε μέσω twitter τη δυσαρέσκειά του για το ότι δεν ήταν αυτός ο MVP της κανονικής περιόδου. Αν και αμφισβήτησε την αξία ή το πόσο δίκιο είχαν αυτοί που επέλεξαν για αυτή τη “θέση” τον Γιάννη Αντετοκούμπο, ο Τζέιμς δεν μπορούσε να καταπιεί ότι μόλις 16 ήταν εκείνοι που κύκλωσαν το όνομά του. Ενώ βρέθηκαν 85 που το έκαναν για τον Γιάννη.
«Εκνευρίστηκα. Αυτή είναι η ειλικρινής απάντηση που έχω να σου δώσω. Εκνευρίστηκα γιατί πήρα 16 πρώτες ψήφους, αυτό είναι που με πείραξε περισσότερο απ’ όλα. Δεν λέω ότι ο νικητής δεν άξιζε τον τίτλο του MVP, αλλά αυτό το γεγονός με εκνεύρισε. Τερμάτισα δεύτερος αρκετές φορές στην καριέρα μου, είτε στο πρωτάθλημα είτε σε τέτοιες ψηφοφορίες. Υπάρχουν πράγματα που δεν μπορώ να ελέγξω, είναι πέρα από τα δικά μου χέρια. Όπως και να το κάνουμε όμως, εκνευρίστηκα», έγραφε το μήνυμα του Λεμπρόν.
Και μάλλον το γεγονός τον πείσμωσε περισσότερο και έδωσε τα πάντα προκειμένου να κατακτήσει το τέταρτο δαχτυλίδι του πρωταθλητή. Και το φόρεσε απόλυτα δίκαια, καθώς οι Λέικερς του ήταν ανώτεροι από κάθε άλλη ομάδα της λίγκας τη χρονιά που πέρασε. Και με αυτό τον τρόπο ο Λεμπρόν Τζέιμς ήθελε να περάσει ακόμη ένα μήνυμα. Ότι είναι και παραμένει – τουλάχιστον για μια ακόμη χρονιά – ο βασιλιάς του ΝΒΑ. Και ότι δεν έχει έρθει ακόμη η στιγμή για να δώσει το «δαχτυλίδι» της διαδοχής στον επόμενο. Όποιος και αν είναι αυτός. Και ότι θα πρέπει να παλέψει πολύ για να μπορέσει να τον εκθρονίσει. Και αφού με την κατάκτηση πέρασε το μήνυμα αυτό, άρχισε να δίνει τροφή στην διαμάχη για το αν μπορεί να συγκριθεί με τον Τζόρνταν και αν έχει ότι χρειάζεται για να θέσει υποψηφιότητα για GOAT.
